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元宇宙是个什么鬼?

快报道

元宇宙是个什么鬼?

我们究竟需要怎样的“绿洲”?

作者:肖兔

来源:GPLP犀牛财经(ID:gplpcn)

Metaverse,“元宇宙”,一个在2021年备受资本追捧的概念。

2021年3月,游戏平台Roblox(RBLX.NYSE)在纽交所上市,因把“元宇宙”概念写进招股书,被称为“元宇宙第一股”。

这是“元宇宙”概念第一次出现在公众面前。

然而,元宇宙到底是个什么鬼?为何互联网巨头公司都热衷于“元宇宙”?

元宇宙的诞生

“元宇宙”的概念在29年前出版的一本科幻小说《雪崩》中就已然出现。

在作者尼尔·斯蒂芬森的描述中,“元宇宙”是一个庞大的虚似数字世界,人们用数字化身在这个世界里生活,这个世界是现实世界的平行宇宙。

这个设定如同科幻电影《头号玩家》中的游戏《Oasis》(绿洲),动漫《刀剑神域》中的SAO世界,剧集《西部世界》《上载新生》中依托高科技创造出的虚拟世界。

随着AI、VR、AR、5G及区块链技术的发展,原本只存在于小说、影视中的概念似乎有了落地的可能。

当梦想照进现实,资本们一拥而上,为这个疯狂又浪漫的想法添砖加瓦。

理论上,用户能在“元宇宙”里做任何现实生活中能做的事情,例如玩游戏、去音乐会、逛画展、看电影、购物,甚至是创造。

Roblox的首席执行官Baszucki在描绘元宇宙时称:“首先,你需要有一个虚拟身份的形象,可以是摇滚明星或时尚模特。同时你还可以在元宇宙里社交,这必须是‘具有沉浸感’的。通过低延迟的链接,你可以随时到任何时间、任何地点。大量差异化的内容支撑着人们长期的兴趣,安全而稳定的经济系统确保人们可以在元宇宙里生活。”

这个判定属性与游戏世界极为贴合,因此,风险投资人Matthew Ball把游戏比作元宇宙的“入口”。

虽然,“元宇宙”并不等同于游戏,但游戏确是当下最有可能构建元宇宙雏形的赛道,因此,元宇宙率先闯入了游戏领域。

2020年,美国流行歌手Travis Scott在游戏《堡垒之夜》中举办了一场虚拟演唱会,吸引了1230万名观众;中国传媒大学动画与数字学院在《Minecraft》中的“复刻版”校园里举办了“云毕业典礼”。

(来源:中国传媒大学官网)

虽然本质上只是一串由 0 和 1 组成的代码,但丝毫不影响众多资本大佬们对“元宇宙”的追捧。

元宇宙的困境

Roblox的上市是激起“元宇宙”在资本市场爆发的一个重要节点。

与《Minecraft》不同,Roblox鼓励玩家利用平台提供的引擎自己建立游戏。官网显示,目前Roblox上已有超2000万款游戏,甚至一些游戏工作室也逐渐入驻。

Roblox上最热门的游戏为《Adopt Me》,这是一款模拟经营类游戏,玩家可以在其中收养“宠物”,给“宠物”购买衣服、食物,同时通过照顾“宠物”及内部交易获得虚拟货币“Robux”。

玩家获得“Robux”后,可以继续用于给“宠物”消费或转化成法币,而Roblox则从交易中抽取一定分成,一般来说,平台成本约占26%,抽成为24.5%左右。

截至2020年,Roblox上的内容开发者有800万人,平均每名日活用户每日游玩时间为2.6个小时。

不过,一位从事CG行业的相关人士表示,在游戏行业中,“元宇宙”目前仍只是个噱头,“Roblox的画面粗糙,缺乏真实感,实在让人无法产生‘沉浸感’,而要达到电影级乃至现实生活的真实感,对算力、对服务器来说都是极大的考验” 。

(来源:Roblox)

有业内人士表示,Roblox之所以还使用原始的像素画风是受制于技术限制。游戏开发者需要具备较高的底层技术,才能相对应地降低玩家创作的难度。

“现实生活中,一滴水的落下、一片树叶的枯萎、光影的变化都是自然而成的,但在游戏中要达到高保真的场景渲染,则需要极高的软硬件技术来设计编排。”一位从事人工智能技术的相关人士告诉GPLP犀牛财经。

在真实场景渲染方面,前不久就有一则消息在科技圈“刷屏”。

8月12日,英伟达公开了 4 月 GTC 发布会的幕后纪录片。原来,在发布会上的演讲视频中,CEO黄仁勋及厨房场景是由计算机生成的。

“黄仁勋骗过了全世界”相关话题,一度冲上微博热搜,网友惊呼“如此逼真的黄老板竟然不是活人”。

不过,随后英伟达即表示,虚拟人只出现了14秒,其他部分全部为真人演讲。

为了这14秒,英伟达对黄仁勋进行了一次全身的 3D 扫描,以数千张照片为基础进行建模,此外还找了专门的演员,学习模仿黄仁勋过往演讲的肢体语言,而后经过了长达8小时的动作捕捉。

(来源:英伟达演讲视频)

因此,要在游戏中达到电影里的效果,需要投入大量的资金。

财报显示,Roblox目前仍处于亏损状态。2020年,该公司的营业收入为9.24亿美元,净亏损为2.53亿美元。

Epic Games创始人Tim Sweeney曾表示,“‘元宇宙’并不是一个公司能做的事情,不是一个公司的产品或者收入来源。它是一种大众参与式的媒介形态” 。

“目前所谓的‘元宇宙’创业公司大部分都是伪命题。”一位投资人向GPLP犀牛财经表示,“真正的‘元宇宙’距离我们还有很远的距离,现在所谓的‘元宇宙’游戏公司,基本都是蹭着热点概念的换皮游戏,割的都是‘元宇宙’信徒韭菜。”

海比研究院院长曹开彬认为,“元宇宙”的设想刚刚出炉,估计还需要10年左右的时间才会逐步成型。

或许,随着科技的高速发展,“元宇宙”或将成为互联网的另一片“绿洲”,但在人类踏上这块新大陆之前,开发这片宇宙还面临诸多挑战和困难。

毕竟,毁掉一个建立在计算机和网络系统之上的“元宇宙”,似乎比毁掉人类宇宙更加容易一些。

(本文仅供参考,不构成投资建议,据此操作风险自担)

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